Marciamo insieme
Leeds United.
Uno dei club più popolari nella storia del calcio britannico.
IL NOSTRO UNICO POSTO
Campioni e vincitori di titoli e trofei in Inghilterra e in Europa.
I tifosi del Leeds sono tra i più appassionati e numerosi del mondo.
Nonostante ora giochino nella seconda divisione,
la Championship.
Sì!
Al volgere del secolo, da eroe della Champions League
il Leeds United quasi si estinse nel giro di poche stagioni.
Una disastrosa gestione finanziaria e diversi scandali fuori dal campo
mandarono in rovina il club.
Da allora, nuovi proprietari e manager
hanno tentato di resuscitare il gigante dormiente.
Finora nessuno ci è riuscito.
Ma c'è speranza...
...nell'ambizioso imprenditore italiano
Andrea Radrizzani.
Vuole ricostruire il club,
soddisfare le richieste di una tifoseria internazionale
e riportare il Leeds United nella Premier League,
la competizione calcistica più prestigiosa del mondo.
Questa storia racconta una delle stagioni più incredibili
nella storia di questo club straordinario.
Questo è Take Us Home: Leeds United.
NARRATO DA RUSSELL CROWE
MILANO
Pizza margherita.
Ciao, auf wiedersehen!
Le scommesse impossibili sono il suo forte.
Gli piace ribaltare le cose in suo favore.
Ci vuole fegato e tanta energia, cose che non gli mancano. Ci vuole resistenza.
Grazie a questo, ha fatto i soldi e gli continuo a dire
- di non sprecare tempo con il calcio. - Sono inarrestabile.
Perché il calcio non ti fa fare i soldi.
E lui: "Non ti fidi di me?".
E io: "Sì, mi fido di te. Sei un giovane imprenditore molto sveglio".
Gli farò cambiare idea.
Gli dissi: "Ti prego, fallo per tuo figlio che ama il calcio,
assicurati che non finisca per odiarlo quando sarà abbastanza grande da capire
che per colpa del calcio hai perso la tua fortuna".
Andrea Radrizzani è nato a Milano e si è creato la sua fortuna,
che si aggira intorno ai 450 milioni di sterline,
dopo aver fondato la sua società globale di investimenti,
specializzata in compravendita di diritti tv sportivi.
Ho lasciato Milano nel 2003.
Sono andato a Shanghai, poi a Tokyo e poi a Singapore.
Poi ho iniziato a dividermi tra Singapore e Londra,
quindi in tutto sono 15 anni che sono via, quest'anno 16.
Quest'anno ho deciso di tornare a Milano e restare per un anno,
in modo che mio figlio possa imparare l'italiano
e frequentare il primo anno di scuola qui, la scuola materna, ha solo tre anni.
Quindi la mia famiglia è qui
e io faccio avanti e indietro tra Londra, Leeds e Milano.
Ho fatto un patto con mia moglie, Nedine: se otteniamo la promozione
ci trasferiamo a Leeds per un anno.
Andrea acquisì il 50% del Leeds United a gennaio 2017
per poi completare l'acquisto cinque mesi dopo.
Ehi.
Sei ancora sveglio?
Ho raccontato a questi signori che questo è il nostro campo, vero?
- Sì. - Dov'è la tua porta?
Ok. Fai vedere quale maglia usi quando giochi a calcio.
Guarda, anche questa.
- Questa è la tua preferita, no? - Questa.
È la tua preferita.
Mi piace fare soldi, certo. Credo che come conseguenza del lavoro svolto
ci sia una ricompensa: fare soldi ed essere redditizi.
Rischio e mi piace farlo, perché alla fine è come se fosse un gioco.
Un giorno tornerò ad essere cenere, come tutti,
quindi i soldi non contano.
Mi piace investire nelle cose che mi danno adrenalina
e il business è una di quelle.
Anche il calcio lo è, quindi mi piace.
Sei contro il mio investimento nel calcio.
- No, non sono contro, credo che farlo... - Il rischio è molto alto.
...da solo abbia richiesto molto coraggio, forse anche troppo.
Tutto qui, dico che avresti potuto farlo in team, con un gruppo di investitori.
Sì, ma nessuno ha idee pazze.
- È vero. - Ti seguono quando hai successo.
Credevo che i pazzi fossero nel Leeds!
- Quando vinci, allora ti seguono. - Credevo che la città di Leeds avesse
abbastanza pazzi per il calcio.
LEEDS, INGHILTERRA
È il club perfetto per una città che ne ha uno solo.
È un club che rappresenta la sua città,
attira e cattura l'interesse di tutti.
È una popolazione fedele alla propria città e quella fedeltà è rimasta
nonostante le molte occasioni
sarebbe potuta calare a livelli preoccupanti,
così come è successo ad altri club del Paese.
Ma il sostegno dei tifosi è sempre presente ed è sempre pronto a tornare.
Credo sia un'istituzione di cui la città ha bisogno,
di cui sempre avrà bisogno e a cui sempre accorrerà.
Il numero di tifosi che va tutte le settimane a Elland Road,
i numeri che raggiungono
e il numero di persone che li guardano in diretta,
da ogni parte del mondo, è incredibile.
Siamo una grande città e vogliamo una squadra.
Di solito le grandi città ne hanno almeno due,
così la tifoseria si divide, invece a Leeds tutti tifano Leeds.
È letteralmente la mia religione.
Lo dico sempre ai miei figli.
Mi dicono: "Mamma, vai ancora allo stadio?"
e io: "Sì, è la mia religione. Vado in Chiesa".
Forza Leeds!
Ha rinvigorito la mia vita, ora il Leeds è tutto per me.
Lavoro, sì, ho dei figli,
ho una famiglia e poi ho il Leeds. Leeds United.
Per me essere tifoso del Leeds significa cameratismo,
famiglia, emozioni, passione, la città con una sola squadra.
Siamo i Leeds, certo! Siamo i Leeds, certo!
Andrea ha acquistato un club che ha subito una caduta umiliante,
dopo la grande gloria.
Sotto la guida del leggendario Don Revie, il Leeds si è affermato
come forza dominante durante gli anni '60 e '70.
Leeds United, in bianco, contro i Gunners, Arsenal.
Dribbla McNab, la passa ad Allan Clarke, che fa gol di testa!
Il capitano Billy Bremner era il leader sul campo.
Divennero la migliore squadra inglese,
temuti e rispettati in tutta Europa.
Jack Charlton, Bremner... Gol spettacolare!
Che gol magnifico di Bremner!
A metà anni '70, Revie divenne manager della nazionale inglese
e il morale del Leeds finì sotto terra,
finché, nel 1992, non tornò a vincere il campionato inglese.
Al volgere del secolo, erano di nuovo una potenza europea
e nel 2001 arrivarono alle semifinali di Champions League.
Ma, a causa di spese eccessive e di una cattiva gestione finanziaria,
il Leeds collassò.
LEEDS UNITED IN CRISI
La svendita dei migliori giocatori fu inevitabile.
Rio Ferdinand divenne il giocatore più costoso del Regno Unito
quando passò all'acerrimo nemico Manchester United
per 30 milioni di sterline.
Il Leeds fu costretto a vendere grandi talenti
come Robbie Fowler, Jonathan Woodgate ed Harry Kewell.
Non si sapeva più cos'avrebbe provocato la prossima crisi,
se i responsabili del club fossero in grado di gestirla.
La gemma preziosa d'Inghilterra, che regalava emozioni,
fu fatta a pezzi.
Il Leeds retrocedette dalla Premier League nel 2004
e finì in terza divisione tre anni dopo.
Tanti nuovi manager fecero toccata e fuga.
I tifosi sofferenti si convinsero che il club fosse stato maledetto.
Ma dopo 15 anni nel deserto,
sta tornando la speranza ad Elland Road.
Se parliamo dell'unione tra squadra e città,
o del potenziale d'integrazione tra esse, è unica.
Andrea si butta a capofitto nelle acque profonde,
va e trascina tutti con sé.
È una persona molto cordiale
e ama il contatto con le persone.
Che si tratti di qualcuno che sta ai vertici...
MOGLIE DI ANDREA
...piuttosto che l'addetto alle pulizie, o la persona che lavora in cucina,
lui va e lo saluta e dice: "Grazie".
Per lui è importante, perché ognuno apporta qualcosa nel club.
Tutti lavorano insieme per una causa comune
e credo sia molto importante
che sappiano di poter parlare tranquillamente con lui
perché non si sente al di sopra di nessuno, non è quel tipo di persona.
Quando arrivò Andrea, non sapevo molto di lui,
ma non aveva scheletri nell'armadio.
È normale fare qualche ricerca
e lui sembrava pulito.
Abbiamo vissuto un'epoca buia con i precedenti proprietari,
ma Andrea, il nuovo proprietario, e la sua squadra
si sono concentrati all'esterno.
La prima mossa di Andrea
è ingaggiare un team di gestione di livello Premier League,
che rimetta il Leeds in carreggiata, in campo e fuori campo.
Spaniard Victor Orta fu ingaggiato
dal Middlesbrough, rivale di campionato, e nominato direttore sportivo.
Ora Victor deve mettere in piedi una squadra
capace di lottare per ottenere la promozione in Premier League.
Con tutti i titoli vinti e la storia che ha scritto,
ovviamente, da tifoso sfegatato,
conosco il passato di questo club
ed è stata una grande sfida per me arrivare in una squadra
come il Leeds United
per cercare di riportarla al posto che le appartiene, la Premier League.
Quando conosci Victor, capisci subito che è un esperto di scouting.
È come una banca dati, conosce bene ogni dettaglio.
Andrea ha ingaggiato un CEO dotato di pedigree per la Premier League:
l'ex amministratore delegato del West Ham, Angus Kinnear.
Per il calcio sarebbe grandioso
se il Leeds United riavesse il posto che merita.
La sfida è grande, la ricompensa anche.
È un club con una storia e un potenziale incredibili
quindi ho accettato subito.
Io, Victor e Andrea, abbiamo una passione per il calcio latino americano e ispanico.
Sono il classico anglosassone noioso
che cerca sempre di optare per la via di mezzo.
L'ambiente lavorativo è fantastico.
Sono amici, oltre che colleghi.
Credo che tutti vogliamo raggiungere il successo insieme
e con le capacità che abbiamo, siamo ben equilibrati.
Il modo in cui lavori con me e Victor...
Victor cerca di spendere soldi, io cerco di risparmiarli.
E dopo le partite non parliamo di calcio.
L'anno scorso fu il più grande errore.
L'anno scorso è stata la prima stagione nelle mani dal nuovo team.
Ci fu una ripida curva di apprendimento: il Leeds finì 13° nella Championship.
Il consiglio decise di apportare più cambiamenti ai vertici.
Cercavano un nuovo allenatore di fama mondiale.
Uno che potesse trasformare il club.
Andrea e Victor suggerirono un nome come opzione possibile.
Sorrisi ironicamente, perché sono entrambi ambiziosi,
ma alcune volte hanno idee surreali.
Non gli interessano né i soldi, né il lusso.
A lui interessano le sfide.
Il suo modo di agire, la sua onestà,
lo rendono il grande manager che è.
Credo sia uno dei migliori allenatori al mondo.
All'inizio degli anni '90, un ex giocatore dell'argentina Newell's Old Boys
tornò nel suo club e ne trasformò il destino.
Dopo aver vinto due campionati, è diventato una leggenda.
Per i tifosi del Newell's è un idolo, per noi è come un Dio.
Per me è un maestro.
È un insegnante che restò per sette o otto anni
nella giovanile del Newell's e poi nella prima squadra del Newell's.
Una persona che ci insegnò tanto.
Una persona che fa venire a tutti una gran voglia di diventare allenatori,
di dirigere una squadra, di vivere e respirare calcio.
Marcelo Bielsa riportò l'orgoglio e la passione nel Newell's Old Boys.
Newell's, carajo! Newell's!
Sulle spalle dei suoi giocatori quando vinsero il campionato del 1990,
la sua ribelle imprecazione, "Newell's, carajo!"
rimane il motto dei suoi fan tutt'oggi.
Divenne poi uno degli allenatori più rispettati a livello mondiale,
portando l'Argentina a vincere le Olimpiadi 2004,
trasformando il calcio cileno come allenatore della nazionale,
per poi tornare ai club con l'Athletic Bilbao.
Ha tanti ammiratori,
come l'allenatore del Manchester City, Pep Guardiola,
e il manager del Tottenham Hotspur, Mauricio Pochettino,
ingaggiato da Bielsa nel Newell's Old Boys quando aveva 13 anni.
Marcelo Bielsa ha una visione della vita ammirevole,
così come i principi che applica alla vita di tutti i giorni.
C'è qualcosa di misterioso in lui.
È in grado di creare un'aura, circondarsi dei suoi allievi,
anche detti "discepoli",
e divenire una personalità di culto.
Io e Victor andammo a Buenos Aires.
Passammo 12 ore in un hotel a parlare con lui.
Scoprimmo subito che non aveva bisogno di essere convinto.
Pensavamo di dovergli spiegare la visione e il potenziale del Leeds,
ma lo capì immediatamente.
A lui piacciono gli obiettivi
che non siano facili da raggiungere.
Le cose facili lo annoiano.
Gli interessano le sfide complicate,
quelle per cui bisogna usare il cuore,
il suo e quello delle persone con cui lavora.
Per quanto riguarda il Leeds,
è una grande squadra inglese che da tanto tempo ha perso questa grandezza.
Credo che si immaginò il Leeds tornare a essere
uno dei più forti club d'Inghilterra.
Sicuramente questo obiettivo
lo motivò al punto di provare a raggiungerlo.
Scegliere Bielsa significava ammettere
di averne bisogno a tutti i costi.
Dovevano trovare qualcuno con quel curriculum,
con quelle comprovate abilità,
o almeno con quella fama, quell'aura,
che potesse prendere in mano il club e cambiarne la cultura,
il modo di giocare, guadagnarsi il rispetto dei giocatori,
cosa che, nel corso degli anni, era diventata un problema.
Uno dei miei compiti era far firmare i contratti e concordare i termini
e una delle cose più frustranti era non riuscire mai a discutere con lui
di questi argomenti.
Sta sempre attento a tutti i dettagli riguardanti la squadra che gestisce,
non solo alla parte sportiva del Leeds come club.
Studia le persone, studia la città,
studia tutto ciò che interessa il Leeds come città.
Dove la gente è interessata ad andare, cosa legge,
come si sposta in città.
Se Bielsa non si innamora di una città, non ci va.
Bielsa non decise di allenare il Leeds solo per la società calcistica,
ma lo fece per la città nel suo insieme.
Restammo a Buenos Aires solo 24 ore,
eppure ce ne andammo con la certezza
che sarebbe stato lui il prossimo allenatore,
ma senza sapere cosa contenesse il contratto.
ALLENATORE
Analizzai la forza del progetto sportivo istituzionale,
le possibilità sportive
e questo fu ciò che mi rese
alla fine la loro scelta.
Noi allenatori non possiamo far altro
che imporre il nostro pensiero,
perché non possiamo convincere nessuno
proponendo qualcosa in cui noi stessi non crediamo.
Il suo soprannome è "El Loco"
e siccome puoi conoscerlo solo leggendo cosa dicono di lui
e analizzandolo così prima che arrivi,
ti fai quest'idea di una persona un po' pazza, per niente ragionevole,
una mina vagante capace di qualsiasi cosa.
In realtà, credo che la parola più giusta...
...sia "ossessivo". Vuole che le cose vadano bene.
Credo che sia grande, uno dei migliori al mondo, onestamente.
EX GIOCATORE ATHLETIC BILBAO
Mi ha insegnato tanto e spero davvero che ottenga la promozione.
Nella mia vita ho visto pochi allenatori tanto determinati.
Tiene i giocatori a distanza, tiene anche la stampa a distanza.
Mi sembra una persona il cui unico chiodo fisso,
durante tutta la giornata, è il calcio.
Ed è stato così per tanto tempo.
Tutti noi eravamo entusiasti
di iniziare una nuova stagione per uno dei migliori allenatori.
Tutti parlano bene di lui,
quindi a qualsiasi cosa chieda
ti viene da rispondere: "Sì, certo, va bene".
Ho pensato: "O finisce davvero male, o finisce davvero bene".
Ho fatto le mie ricerche e ho pensato: "Wow, questo tizio è diverso,
la gente ne parla in modo speciale".
Forse è la persona più onesta che io abbia mai conosciuto nel mondo del calcio.
Era ossessionato dal fatto che non si deve mai barare, ce lo diceva sempre,
dovete cercare di essere onesti quando siete in campo.
Marcelo fu molto preciso sugli aspetti che dovevamo cambiare
e si concentrava sulle possibilità di crescita della squadra esistente.
Così diceva che avrebbe fatto diventare più forti
quei giocatori che ai tifosi nemmeno interessavano,
come Liam Cooper e Kalvin Phillips. Proprio su di loro
Marcelo diceva: "Li renderò i migliori".
- Cosa pensi di lui, Gran? - Di Bielsa?
MEDIANO
Credo che sia adorabile.
Mi piacerebbe incontrarlo per caso. A volte va a fare due passi a Wetherby.
Io prendo sempre l'autobus per Wetherby, così magari lo incontro.
Ho sentito che va sempre da Costa.
Vorrei incrociarlo e dirgli: "Sono la nonna di Kalvin".
Andò anche all'Huddersfield.
- Andai all'Huddersfield. - Poi Leeds.
Sì, prima provai l'Huddersfield, ma non mi piaceva, no?
No.
Andai a un allenamento, ma non mi piacque.
Voleva entrare nel Leeds e anche il Leeds era interessato, no?
E nel cuore aveva il Leeds, vero?
Avevo un periodo di prova di sei settimane.
Ha fatto qualche gol e basta.
Ho segnato tipo cinque gol in tre partite, mi hanno ingaggiato
e poi non ho più segnato per tutta la stagione.
Phillips mi è sempre piaciuto, ma non sapevo se sarebbe mai cresciuto.
È ancora giovane, ma non ha più 18 o 19 anni,
è ventenne e sa che questo è il momento clou.
Lui è di qui, per cui sa bene come la pensiamo.
Sa cosa pensano i tifosi.
Lui stesso è un tifoso ed è in campo a giocare per noi e per la squadra.
Quando i giocatori arrivano da fuori
non possono capire quale sia il nostro sentimento per il Leeds,
ma Phillips lo capisce, perché è uno di noi.
Credo voglia che il Leeds torni al suo posto
e credo rappresenti il Leeds in tutto e per tutto.
Kalvin è come me da giovane, un ragazzo con i piedi per terra.
Gioco con Kalvin da quattro anni...
CAPITANO
...ed è un grande.
Ha tutte le carte in tavola per diventare un bravissimo calciatore
e dipende tutto da lui.
Se si applica, potrà fare grandi cose nel calcio.
Ovviamente anche lui è un ragazzo del Leeds
e tifa il Leeds United, come me e altri,
e sarebbe grandioso per lui, soprattutto perché nato a Leeds.
Sarebbe un traguardo incredibile. Avrebbe il mondo ai suoi piedi
e lo farebbe per una squadra che sostiene da tutta la vita.
Sarebbe incredibile per lui.
Sarà come me, vorrà rendere orgogliosa la sua famiglia,
le persone che lo amano ed è giusto che sia così.
Alla fine siamo persone, persone normalissime.
Diventi uno stereotipo: "È un calciatore,
è giovane, fa questo, fa quello".
Ma alla fine vogliamo solo avere successo
e tirare fuori il meglio di noi, come tutti i calciatori.
È una brava persona.
I valori che trasmette si possono riassumere dicendo
che gli interessa di più il benessere degli altri che il suo.
È sempre pronto ad aiutare gli altri
ed è abbastanza umile da accettare di essere aiutato.
Queste due cose insieme lo rendono un esempio per tutti noi.
Abbiamo dei ragazzi molto bravi qui
e sta facendo la cosa giusta,
dà loro la possibilità di giocare qualche minuto
in modo da crescere e, tra un paio d'anni,
avere dei giocatori preparati, Phillips compreso.
Sì, ragazzi inglesi dello Yorkshire.
Il modo in cui lavora con i giocatori sta migliorando tutta la squadra.
- Non c'è nessun anello debole adesso. - No.
Molto bene. Molto bene!
È quel tipo di allenatore
che riesce sempre a migliorare un giocatore già talentuoso.
Ci sono molti esempi di questo tipo nella sua carriera.
È molto pretenzioso. Il suo modo di giocare richiede tanto
in termini di sforzo fisico, di capacità cardiache.
Ho visto alcuni giocatori uscire dal campo vomitando, completamente esausti.
Poi però quando giochi ti sembra di volare, sul serio.
Il lavoro che ha svolto quest'estate è stato estremamente meticoloso.
I giocatori sono stati a Thorp Arch, dove si allenavano 12 ore al giorno,
dalle 8 del mattino fino alle 7 di sera, alcune volte.
Non arrivò a fare costruire gli alloggi sul campo, come fece con il Lilla,
in modo che i giocatori potessero dormire lì, ma erano sempre in campo.
La sua reputazione è ben nota.
Guardandolo da fuori sembra un po' pazzo
e lo è anche quando si sta insieme a lui.
Non so se è perché non capisco come parla.
- Phillips! - Mi dispiace.
È fissato con i grassi. Luke Ayling ci ha raccontato
che lui credeva di essere un giocatore abbastanza magro e asciutto,
ma la prima cosa che gli disse Bielsa fu di perdere 4 kg.
Al mattino dobbiamo pesare meno, il che è fastidioso a volte.
Quando arrivi a casa la sera vorresti solo qualcosa di pronto,
non hai voglia di cucinare,
ma poi pensi che al mattino ti dovrai pesare.
Siamo una squadra molto giovane,
ma con il nuovo regime,
i ragazzi sono diventati più esperti, pur rimanendo giovani di età.
Siamo fortunati ad avere una squadra giovane,
desiderosa di imparare.
È una ventata d'aria fresca.
Da quando è arrivato, sono diventato una spugna.
MEDIANO
Ho iniziato a prendere appunti
sulle cose che sto imparando da lui.
Ci diceva sempre
che il miglior modo per difendere è continuare ad attaccare,
che il miglior modo per vincere
è segnare altri gol, ancora, ancora e ancora.
Ha migliorato il gioco di tutti.
Non solo quello dei giocatori, ma anche dello staff negli uffici e dei tifosi.
Ora si sono riaccesi tutti
e capiscono o cercano di capire quello che sta facendo,
dando davvero il massimo.
Credo che stia facendo la cosa più importante
che nessun singolo individuo potrebbe fare
con una squadra della levatura del Leeds United.
Sta cambiando la cultura del club.
Questo a me serve per ricordare che il calcio
non è una questione di risultati.
Ciò che conta è il lavoro che fai, giorno dopo giorno,
e le persone che incrociano il tuo cammino.
Una volta preso l'impegno per assicurarci Marcelo,
sarebbe stato poco lungimirante
non fornirgli quelli che secondo lui erano strumenti necessari
per ottenere la promozione. È misurato e ragionevole,
quindi, a differenza dei classici allenatori,
che hanno la lista di giocatori da ingaggiare,
Marcelo fu molto chiaro sui punti da rafforzare.
E quando Victor gli ha esposto le varie opzioni,
è stato molto preciso sulle scelte che voleva fare.
Quindi in realtà avevamo la sensazione di lavorare insieme all'allenatore,
e di solito non è così, per garantirci i traguardi che ci avrebbero rafforzato.
Quindi ritengo che i nostri acquisti dimostravano ambizione,
richiesero un impegno economico,
ma allo stesso tempo credo che furono giudiziosi.
Il Leeds decide di investire in un grande attaccante,
Patrick Bamford, che lascia il rivale Middlesbrough,
per firmare un accordo di 10 milioni di sterline,
l'acquisto più caro del club in 17 anni.
Mi dice: "Il Leeds vuole te. Bielsa vuole te.
Ti dico la verità, è un pazzo, è vero quello che dicono,
ma è uno degli allenatori più rispettati del mondo.
Ha preso in considerazione diversi attaccanti
e poi ha indicato te, dicendo che è te che vuole."
E io: "Ok". Riattaccai il telefono sorridendo.
Pensavo che il Middlesbrough non mi avrebbe lasciato andare.
Victor aveva già lavorato con lui,
ma conoscendolo, capimmo subito che era ciò di cui avevamo bisogno.
Voleva giocare per il Leeds United
e voleva la responsabilità della maglia numero nove.
Voleva essere l'attaccante titolare.
Patrick è arrivato al momento giusto, come giocatore principale della stagione.
Poi Victor mi abbracciò forte
e disse: "Finalmente". Poi disse, lo ricordo perfettamente:
"Se prima non mi odiava,
ora di certo il Middlesbrough mi odierà a morte".
Disse: "Gli ho rubato il giocatore principale".
Poi dovevo andare a firmare i documenti.
Ricordo che mi presentò il capo.
Mi diede una pacca sulla spalla e disse: "Buona fortuna",
e pensai: "Bene!".
Il terzino sinistro Barry Douglas, che aiutò il Wolverhampton
a entrare in Premier League la scorsa stagione,
firma un accordo da 3 milioni di sterline.
Può essere intimorente entrare in uno spogliatoio nuovo,
ma i ragazzi qui sono stati molto accoglienti,
non solo con me, ma con chiunque fosse nuovo, dello staff o dei giocatori.
Perciò fu facile adattarsi velocemente, mettersi al lavoro e sentirsi coinvolti.
Incontrai Victor a Birmingham.
Pranzammo assieme e parlammo di calcio,
nulla che fosse troppo serio o formale.
Era più un incontro informale
per discutere dei piani che avevano per quell'anno
e da lì cominciammo a parlare.
Ero felice di ciò che quel viaggio mi avrebbe dato
e della sfida che dovevamo affrontare, così firmai.
La Championship è una stagione estenuante di 46 partite
ed è considerata tra le competizioni calcistiche più dure del mondo.
La prima e la seconda classificata
vanno automaticamente in Premier League.
Le squadre che finiscono dalla terza alla sesta posizione vanno ai playoff,
che si concludono con una partita giocata nell'iconico stadio di Wembley, a Londra.
I vincitori della finale di playoff passano alla Premier League,
che vale circa 170 milioni di sterline.
Si tratta della manifestazione sportiva più lucrosa del mondo.
La prima partita di Championship del Leeds
si gioca all'Elland Road contro lo Stoke City,
che la scorsa stagione giocò in Premier League
ed è la favorita alla vittoria.
Giocare subito contro lo Stoke ti fa pensare:
"Sono forti, non ci faranno fuori?".
È la prima partita, se finisce 4 o 5 a zero,
cosa succede, Bielsa, andiamo a casa?
Solitamente iniziamo bene,
poi, prima di Natale, facciamo un casino
e finiamo al 14° posto, cosa che può succedere.
Un punto contro lo Stoke nella prima partita della stagione
sarebbe un buon inizio per me.
È la favorita a tornare in alto in classifica, o no?
Con i soldi e i giocatori che hanno loro,
credo che possiamo puntare al massimo a un pareggio.
È l'inizio della stagione, sono ottimista.
Abbiamo Marcelo, che è appena arrivato.
Mi piace quello che vedo e che leggo.
Mi ricorda Don Revie.
Decidere che lo Stoke sia il nostro più grande rivale
prima che la competizione sia iniziata è rischioso,
ma ovviamente sono dei rivali molto forti.
Ovviamente vogliamo la promozione,
vogliamo tornare alla terra promessa.
È ora di tornare a casa.
Ero nervoso prima della partita.
Era proprio l'incontro che non avrei mai scelto.
Pensavo che fossero la squadra più forte della divisione.
Sono un pessimista.
Sarò ottimista dopo l'ultima partita della stagione.
Sono superstizioso. A lei. Il prossimo!
- Un po' teso, ma... - Possiamo farcela, ci crediamo.
- Tocca a loro. - Leeds per sempre.
- Possono farcela. - Forza!
Numero due: Luke Ayling.
Numero tre: date il benvenuto a Barry Douglas.
Il Leeds United ha un nuovo re. Viene dall'Argentina.
Mentre Marcelo Bielsa percorre per la prima volta il corridoio
per vivere appieno l'esperienza Elland Road,
una folla di 34.000 persone è in attesa.
Anche questa volta il Leeds sarà mediocre?
O il nuovo leader ha risvegliato in loro il potenziale necessario alla promozione?
Giocano contro lo Stoke City, la favorita per la promozione,
e stiamo per iniziare.
Sin dall'inizio, il Leeds controlla la partita...
Il Leeds si fa avanti, ma Roofe è vicino.
Lancio lungo di Butland e lo Stroke si libera il passaggio.
Siamo ancora zero a zero.
...e si mostra diverso dall'ultima stagione.
Saiz per il Leeds.
Klich è dentro. È la sua occasione... e segna!
E Mateusz Klich realizza quella partenza tanto sognata
dal Leeds United e da Marcelo Bielsa dopo soli 15 minuti.
Che inizio! Uno a zero per loro.
Bielsa ha un'idea chiara di come bisogna giocare
e i giocatori mettono in atto il suo piano alla perfezione.
Alioski, Hernandez. Hernandez va verso la porta e segna!
Il Leeds United è ora a due gol contro lo Stoke City.
Hernandez festeggia.
Non possono credere a quello che sta succedendo.
A fine primo tempo siamo due a zero, è stato un inizio formidabile
per Marcelo Bielsa e per questo Leeds United.
All'inizio del secondo tempo, lo Stoke inizia a ricomporsi.
È stato maldestro. Rigore concesso.
Afobe tira dritto in centro e inizia a recuperare.
Lo Stoke è di nuovo in gioco.
La scorsa stagione, dopo questo intoppo il Leeds si sarebbe lasciato andare.
Ma questo è un nuovo Leeds United.
Barry Douglas la passa a Cooper. Che colpo di testa!
E Liam Cooper, il capitano, si fa avanti
quando serve un attaccante per ristabilire un vantaggio di due gol.
Il Leeds United è tre a zero contro lo Stoke City.
Che grande inizio per il Leeds United.
Hanno annientato lo Stoke City con quel tre a zero.
FINE PARTITA 3 - 1
È stata una grande partita.
Non vedevo il Leeds United così da anni.
Abbiamo giocato proprio bene oggi, sono sorpreso.
Contro quella squadra non avevamo possibilità,
invece sono stati grandi, sono contento.
Grande risultato. Fantastici. Non mi sarei immaginato di meglio.
- Hanno giocato bene. - Tre punti, secondi in classifica.
Stiamo risalendo!
È quello che succede quando hai un allenatore di prim'ordine.
La stessa squadra, a parte Douglas,
ce l'avevamo anche la scorsa stagione
e alcuni giocatori non li ho mai visti giocare così.
Liam Cooper sembrava un altro.
Roofe è stato magnifico. Phillips è stato grande in centrocampo.
Non so cos'abbia fatto nelle ultime 6 settimane, ma ha funzionato.
Non me l'aspettavo. Sono curioso di vedere il resto della stagione.
È stata una bellissima giornata. Una performance straordinaria.
Lo stadio era pieno e la folla era agguerrita. Elland Road era un fuoco.
E venire via pensando: "Sta accadendo davvero" è stata la sensazione più bella.
Dopo la prima importante vittoria,
il Leeds inizia la stagione letteralmente decollando.
La prossima squadra sarà il Derby County.
Hernandez, la passa al polacco Klich.
Sembra stia per...
Che colpo! Secondo gol di Mateusz Klich
che regala al Leeds un altro inizio perfetto.
Alioski, cross, la palla finisce a Roofe...
Che colpo di testa arrogante!
Kemar Roofe inizia così la sua stagione di reti.
FINE PARTITA 1 - 4
Il Leeds prosegue e fa fuori contendente dopo contendente alla promozione.
Il Norwich City perde in casa.
Bella mossa. Arriva Alioski e la palla oltrepassa il portiere.
Questo risultato determinerà il resto del campionato.
Sedetevi e prendete nota: il Leeds United potrebbe davvero
entrare nella Premier League con Marcelo Bielsa.
La cosa più bella è la felicità che possiamo comunicare
a chi fa fatica a trovarla
al di fuori del calcio.
A metà settembre il Leeds gioca contro il Preston North End all'Elland Road.
I tifosi locali hanno l'opportunità di godersi lo stile attivo
alla Bielsa che sta velocemente diventando il loro marchio.
I Leeds sono pronti...
Tyler Roberts vuole lanciare...
Che grande inizio per questo Leeds United.
Tyler Roberts ha superato il portiere con incredibile calma e compostezza.
Ora nulla potrà fermarli.
Saiz, cerca Klich.
Roberts è solo al centro e segnano il terzo!
Due gol di Tyler Roberts.
Leeds United vanno verso una vittoria di tre a zero
e di nuovo dimostrano di avere tutte le caratteristiche per la promozione.
Il consiglio ci crede, i giocatori ci credono
e ora ci credono anche i tifosi del Leeds United.
Siamo primi in classifica Siamo primi in classifica
Siamo i Leeds United Siamo primi in classifica
Dopo otto partite,
i Leeds sono imbattuti nella Championship e sono primi in classifica.
Ma davanti a sé hanno una lunga strada tortuosa.
E ciò che sta per realizzarsi
è una delle stagioni più drammatiche nella storia di questo club.
- Avremmo dovuto lasciarli segnare? - No!
Che cavolo succede?
Siamo i Leeds United Se vogliamo, spiamo
Leeds United, siamo primi in classifica
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